結論
水引とは、贈り物やのし袋の中央にかける飾り紐のことです。
飾りではなく、色・本数・結び方の3つの組み合わせで 「何のための贈り物か」を表します。 色は慶事が紅白、弔事が黒白、本数は5本が基本、 結婚だけ10本です。
水引が表す3つの要素
| 要素 | 表すこと | 基本 |
|---|---|---|
| 色 | 慶事か弔事か | 慶事＝紅白／弔事＝黒白 |
| 本数 | 格式・丁寧さ | 5本（結婚のみ10本） |
| 結び方 | 一度きりか、何度でもよいか | 一度きり＝結び切り／何度でも＝蝶結び |
もっとも間違えやすいのは結び方です。同じお祝いでも、結婚祝いと出産祝いで逆になります。
広告
水引とは何か
水引は、贈り物の包みやのし袋にかける飾り紐です。のし紙では中央に印刷されており、のし袋では実物の紐が結ばれています。
役割は3つあるといわれます。包みを結び留めて中身を保証すること、魔除け、そして贈り主の心を結ぶという象徴的な意味です。
水引は「意味を伝える記号」です
のし袋を選ぶとき、多くの人は見た目の華やかさで迷います。しかし水引は装飾ではなく記号です。
色・本数・結び方の組み合わせを見れば、開ける前から「これは結婚祝いだ」「これは弔事だ」と分かります。だからこそ、間違えると意味が変わってしまいます。
色の使い分け
| 色 | 使う場面 | 補足 |
|---|---|---|
| 紅白 | 一般的なお祝い全般 | 出産・入学・新築・長寿・お礼など |
| 金銀 | 結婚、長寿など特別な慶事 | 格式が高い。高額を包む場合にも |
| 黒白 | 弔事全般 | 全国で通用する |
| 黄白 | 弔事（地域による） | 関西から北陸にかけて使う地域がある |
| 双銀 | 弔事で高額を包む場合 | 銀一色。格式が高い |
迷ったら慶事は紅白、弔事は黒白にしておけば大きく外れません。黄白は地域性が強いため、その地域の慣習に合わせるのが確実です。
白い側は背景と同じ色のため、上下2本の帯として描いています。
迷ったら慶事は紅白、弔事は黒白。黄白は地域性が強いため、その土地の慣習に合わせます。
本数の意味
本数は格式や丁寧さを表します。基本は5本です。
| 本数 | 使う場面 |
|---|---|
| 3本 | 少額・簡易な贈り物。ちょっとしたお礼など |
| 5本 | もっとも一般的。慶事・弔事とも基本 |
| 7本 | より丁寧にしたい場合。格式のある贈り物 |
| 10本 | 結婚のみ。5本を2束にしたもの |
結婚の10本は「偶数」ではなく「5本と5本」と数えます。両家が結ばれることを表すためです。
なぜ奇数なのか
奇数が縁起のよい数（陽数）とされてきたためです。割り切れない数であることから、慶事にふさわしいと考えられました。
弔事の本数は出典によって説明が分かれます
弔事も5本が一般的ですが、資料によっては「弔事は偶数」と説明されることもあります。
実務上は問題になりません。市販の不祝儀袋に印刷・結束されているものをそのまま使えば十分です。自分で本数を数えて選ぶ場面はほとんどありません。
広告
結び方（詳しくは別記事）
水引でもっとも間違えやすいのが結び方です。大きく2種類あります。
| 結び方 | 意味 | 主な場面 |
|---|---|---|
| 蝶結び （花結び） |
何度でも結び直せる ＝何度あってもよい |
出産・入学・新築・長寿・お礼 |
| 結び切り | ほどけない ＝一度きりであってほしい |
結婚・快気祝い・お見舞い・弔事 |
結婚祝いと出産祝いで逆になります。売り場では隣に並んでいることが多いので、表示を確認して選ぶのが確実です。
輪が二つあるのが蝶結び、中央で固く結ばれているのが結び切りです。
何度あってもよいお祝いは蝶結び、一度きりであってほしいことは結び切りを使います。
左右で色が違う理由
水引は、向かって右側に濃い色がくるのが基本です。
- 紅白 → 向かって右が紅
- 黒白 → 向かって右が黒
- 金銀 → 向かって右が金
ただし、市販ののし袋やのし紙は正しく作られています。自分で水引を結ぶ場合を除いて、気にする必要はありません。
実際の選び方
売り場で迷わないための順序です。
| 順番 | 決めること | 判断 |
|---|---|---|
| 1 | 慶事か弔事か | 慶事＝紅白／弔事＝黒白（地域により黄白） |
| 2 | 一度きりか | 一度きり＝結び切り／何度でも＝蝶結び |
| 3 | 包む金額 | 金額に見合った袋を選ぶ。豪華すぎる袋は不釣り合い |
3の点は見落とされがちです。1万円の中身に装飾の豪華な袋を使うと、開けたときに不釣り合いになります。袋の格は中身に合わせます。
よくある質問
水引とは何ですか？
贈り物やのし袋の中央にかける飾り紐のことです。単なる装飾ではなく、色・本数・結び方の3つの組み合わせで「何のための贈り物か」を表します。包みを結び留めて中身を保証する意味や、魔除けの意味があるともいわれます。
水引の色はどう使い分けますか？
一般的なお祝いは紅白、結婚や長寿など特別な慶事は金銀を使います。弔事は全国的に黒白が使われ、関西から北陸にかけては黄白を使う地域があります。迷った場合は、慶事なら紅白、弔事なら黒白にしておけば大きく外れません。
水引の本数は何本が基本ですか？
5本が基本です。少額や簡易な贈り物では3本、より丁寧にする場合は7本を使います。結婚だけは例外で、5本を2束にした10本を使います。両家が結ばれることを表すためです。
なぜ奇数の本数が使われるのですか？
奇数が縁起のよい数（陽数）とされてきたためです。ただし結婚の10本は「5本と5本」と数えるため、偶数ではないと説明されます。弔事の本数については出典によって説明が分かれるため、市販の袋に印刷されているものをそのまま使えば問題ありません。
水引の左右で色が違うのはなぜですか？
向かって右側に濃い色がくるのが基本です。紅白なら右が紅、黒白なら右が黒になります。市販ののし袋やのし紙は正しく作られているため、自分で結ぶ場合を除いて気にする必要はありません。
結び方はどう選びますか？
何度あってもよいお祝いは蝶結び、一度きりであってほしいことは結び切りを使います。出産祝いや入学祝いは蝶結び、結婚祝いや快気祝い、弔事は結び切りです。同じ慶事でも逆になるため、もっとも間違えやすい部分です。
まとめ
- 水引は飾り紐。装飾ではなく意味を伝える記号
- 色・本数・結び方の3つで意味が決まる
- 色は慶事紅白／特別な慶事金銀／弔事黒白（地域により黄白）
- 本数は5本が基本。3本は簡易、7本は丁寧
- 結婚だけ10本。「5本と5本」で両家が結ばれることを表す
- 弔事の本数は出典で説明が分かれる。市販の袋をそのまま使えば十分
- 色は向かって右が濃い色。市販品なら気にしなくてよい
- 袋の格は中身の金額に合わせる
広告
参考情報
- リンベル ギフトコンシェルジュ「水引の結び方・種類は？ 出産内祝い・結婚内祝いの水引の違い」
https://www.ringbell.co.jp/giftconcierge/947 - 三越伊勢丹「のし紙とかけ紙の正しいマナー｜それぞれの違いやシーン別の選び方・表書きを解説」
https://www.mistore.jp/gift/manner/knowledge/noshi_mizuhiki/article/noshi_manner.html - 郵便局のネットショップ「お中元の熨斗（のし）のマナー｜水引の種類と結び方、正しい表書き」
https://www.shop.post.japanpost.jp/column/ochugen/ochugen_noshi.html - 高島屋「進物の基礎知識 掛紙とのし紙｜タカシマヤのご贈答マナー」
https://www.takashimaya.co.jp/giftnavi/shinmotu_01.html
色の使い分け、5本を基本とすること、結婚が10本である点は、参照した情報源で一致しています。 弔事の本数については説明が分かれるため、その旨を本文に明記しています。
本記事で紹介している作法は一般的な目安です。とくに水引の色は、弔事の黄白のように地域による差が大きい部分があります。 判断に迷う場合は、その地域の方や購入先の売り場にご確認ください。